• Мозъчни заболявания. Състояния, които причиняват увреждане на мозъка, като мозъчен тумор или инсулт, могат да причинят епилепсия. Инсултът е водеща причина за епилепсия при възрастни над 35-годишна възраст.
• Инфекциозни заболявания. Инфекциозни заболявания, като менингит, СПИН и вирусен енцефалит, могат да причинят епилепсия.
• Пренатално увреждане. Преди раждането бебетата са чувствителни към увреждане на мозъка, което може да бъде причинено от няколко фактора, като например инфекция на майката, лошо хранене или недостиг на кислород. Това увреждане на мозъка може да доведе до епилепсия или церебрална парализа.
• Разстройства на развитието. Епилепсията понякога може да бъде свързана с нарушения вва развитието, като аутизъм и неврофиброматоза (генетично заболяване, при което се развиват тумори на нервната тъкан). Около 3 от 10 деца с нарушение на аутистичния спектър също могат да имат припадъци. Точната причина и връзка все още не са ясни.

Често срещани причини за епилепсия при различните възрасти:

При новородени:

• Мозъчни малформации
• Липса на кислород по време на раждането
• Ниски нива на кръвната захар, калций в кръвта, магнезий в кръвта или други електролитни проблеми
• Вродени нарушения на метаболизма
• Вътречерепен кръвоизлив
• Употреба на наркотици от майката по време на бременността

При кърмачета и деца:

• Треска (фебрилни гърчове)
• Мозъчен тумор (рядко)
• Инфекции

При деца и възрастни:

• Вродени състояния (синдром на Даун, синдром на Ангелман, туберозна склероза и неврофиброматоза)
• Генетични фактори
• Прогресивно мозъчно заболяване (рядко)
• Травма на главата

При хора в напреднала възраст:

• Инсулт
• Болест на Алцхаймер
• Травма

Рискови фактори

Някои фактори могат да увеличат риска от епилепсия:

• Възраст. Началото на епилепсията е най-често при деца и при хора в по-късна възраст, но състоянието може да се появи по всяко време.
• Фамилна история. Семейна анамнеза за епилепсия повишава риска от развитие на гърчове.
• Наранявания на главата. Травмите на главата са причина за някои случаи на епилепсия. Може да се намали риска от инциденти, като се използват предпазен колан в кола, каска при каране на велосипед, ски, мотоциклет.
• Инсулт и други съдови заболявания. Инсулт и други съдови заболявания могат да доведат до увреждане на мозъка, което да предизвика епилепсия. За да се намали рискът от тези заболявания, може да се следва определен начин на живот – включително ограничаване на приема на алкохол и избягване на цигари, консумация на здравословна храна и редовна физическа активност.
• Деменция. Деменцията може да увеличи риска от епилепсия при по-възрастни хора.
• Мозъчни инфекции. Инфекции като менингит, който причинява възпаление в мозъка, могат да увеличат риска от поява на епилепсия.
• Припадъци в детството. Висока телесна температура в детската възраст понякога може да бъде свързано с гърчове. Децата, които имат гърчове поради висока температура, обикновено няма да развият епилепсия. Рискът от епилепсия се увеличава, ако детето има дълъг припадък, друго заболяване на нервната система или фамилна анамнеза за епилепсия.