Ревматоидният артрит обикновено засяга множество стави и от двете страни на тялото. В ранните стадии няма видимо зачервяване и подуване на ставите, но може да има повишена ставна чувствителност и болка, както и продължителна ставна скованост сутрин. Често се засягат малките стави на ръцете (китка и пръсти). Това води до затруднения за извършване на ежедневни дейности, като отваряне на врата, закопчаване на дрехи. Нерядко се засягат и малките стави на краката, в резултат на което се появява болка при ходене, особено сутрин след ставане от сън.
Характерни симптоми за ревматоиден артрит са:
- Болка в ставите, повишена чувствителност, подуване или скованост за шест или повече седмици
- Сутрешна ставна скованост за 30 минути или повече
- Засягане на повече от една става
- Засягане на малките стави (например китки)
- Симетрично засягане на ставите от двете страни на тялото
- Умора, загуба на апетит, повишена температура
- Мускулна болка и скованост
Симптомите на ревматоиден артрит могат да се появяват и да отшумяват. Периодът на обостряне може да продължи няколко дни или месеци.
Възможно е високите нива на възпаление да причинят проблеми в организма.
Ревматоидният артрит може да засегне различни органи и системи на тялото:
- Очи – сухота, зачервяване, болка, повишена чувствителност към светлина и нарушено зрение
- Уста – сухота в устата и възпаление / инфекция на венците
- Кожа – ревматоидни възли
- Бели дробове – възпаление и недостиг на въздух
- Кръвоносна система – възпаление на кръвоносните съдове, което може да доведе до увреждане на нерви, кожа и други органи
- Кръв – анемия