Българският имунолог разработва иновативна терапия за възпалителни чревни заболявания
Имунологът д-р Илиян Илиев ръководи изследвания за създаването на нов клас медикаменти за лечение на болестта на Крон и улцерозен колит в своята лаборатория към медицинския колеж „Уейл Корнел“ (Weill Cornell Medicine) в Ню Йорк. Иновативната терапевтична стратегия цели не конвенционалното потискане на имунната система, а организмът сам да възстанови контрола над чревната микрофлора.
Д-р Илиев описва стомашно-чревния тракт като най-мащабната имунна арена в човешкото тяло, където имунната система е в постоянно взаимодействие с хранителни антигени и милиарди микроорганизми – бактерии, вируси и гъбички.
Преди повече от десетилетие д-р Илиев прави ключово откритие за ролята на гъбичките в чревната екосистема. Първоначално посрещната със скептицизъм от медицинската общност, неговата хипотеза доказва, че гъбичните популации не са пасивни обитатели, а активни участници, които дирижират важни имунологични процеси и имат пряко отношение към възникването на чревните възпаления.
По време на работата си в медицинския център „Сидърс-Синай“ в Лос Анджелис, екипът на д-р Илиев установява зависимост между тежките форми на възпаление при пациенти с болестта на Крон и специфични генетични дефекти. Чрез прилагане на високотехнологични методи за анализ на микробиома учените откриват, че пациентите с тези мутации страдат от неконтролиран растеж на определени гъбични видове. Тази находка променя разбирането за етиологията на заболяването.
Изследванията на д-р Илиян Илиев доказват, че човешкото тяло притежава специализиран протеинов сензор за гъбички. При пациенти с генетични мутации този протеин не се синтезира, което възпрепятства адекватния имунен отговор срещу гъбичния свръхрастеж. Патогенните гъбички продуцират токсин, който нарушава целостта на чревната лигавица чрез възникването на епителни лезии и блокиране на регенеративните процеси.
Научните проучвания продължават да разкриват все по-широкото влияние на чревния микобиом върху системното здраве. Д-р Илиев акцентира върху ролята на оста „черва-мозък“ и на доказателства, че дисбалансът в чревната флора може да повлияе на поведенческите модели, да доведе до невродегенеративни и други хронични имунологични заболявания.
