Желязото е важен минерал, който участва в различни телесни функции, включително преноса на кислород в кръвта. Това е от съществено значение за осигуряване на енергия всеки ден. Съхранява се в черния дроб, далака и костния мозък като феритин.
Добри източници на желязо са червено месо, черен дроб, риба и морски дарове, пуешко месо, черен шоколад, тъмнолистни зелени зеленчуци, ядки, бобови растения.
Някои от многото функции на желязото в тялото включват:
- Пренос на кислород – червените кръвни клетки съдържат хемоглобин, протеин, който пренася кислород от белите дробове до останалата част от тялото. Хемоглобинът е частично произведен от желязо и представлява около две трети от желязото в тялото.
- Миоглобин – специален протеин, който помага за съхраняването на кислород в мускулните клетки. Миоглобинът съдържа желязо и е отговорен за червения цвят на мускулите.
- Ензими – много ензими в тялото съдържат желязо, включително тези, които участват в производството на енергия. Ензимите са катализатори (увеличават скоростта на химичната реакция), които управляват много клетъчни функции.
- Имунна система – правилното функциониране на имунната система зависи отчасти от достатъчно желязо. Имунната система помага на тялото да се бори с инфекцията.
- Растеж и развитие на детето – желязото има важна роля в нормалния растеж и интелектуално развитие на детето.
Желязото е важно хранително вещество. То помага на тялото да произвежда хемоглобин и миоглобин, два протеина, които пренасят кислород в кръвта. Ако тялото не получава достатъчно желязо, тази важна функция е затруднена. Клетките не получават това, от което се нуждаят, за да дадат енергия.
Отнема известно време, за да се развият симптоми на желязодефицитна анемия. Когато тялото не получава достатъчно желязо от храната, може да използва съхраненото желязо, за да образува нови кръвни клетки. Когато запасите от желязо започнат да се изчерпват, ще се развият симптоми, тъй като тялото забавя производството на червени кръвни клетки. Около една трета от световното население има дефицит на желязо. Жените в репродуктивна възраст са изложени на по-голям риск от дефицит на желязо от мъжете и жените след менопауза.
